Longyearbyen est le plus grand centre habité et administratif du Svalbard. Jadis ville active dans l’extraction du charbon, elle est maintenant connue pour son université, la Svalbard Global Seed Vault, une base idéale pour observer les glaciers à couper le souffle, les aurores boréales et effectuer des recherches scientifiques.

Wiggo Antonsen, chauffeur de taxi et opérateur touristique, nous emmène dans une visite de la ville et nous explique que la véritable richesse de Longyearbyen réside dans les gens et leur sens de la communauté.

"NOUS SOMMES 2 304 HABITANTS DANS CETTE VILLE ET NOUS VENONS DE 51 PAYS DIFFERENTS », DIT-IL. « CE QUE J'AIME LE PLUS DANS CET ENDROIT, C'EST LA TRANQUILLITE ET L'ABSENCE DE STRESS ET DE CRIME ".

Le véritable "autochtone" n'existe pas au Svalbard. Comme le Norvégien Wiggo, arrivé sur l'île du continent il y a plus de dix ans, de nombreux autres ont abandonné leur vie frénétique pour vivre parmi les glaces du nord. Ces lieux sont donc devenus un ensemble fascinant de cultures, de religions et de traditions différentes qui les rendent particulièrement animés et hospitaliers.

Wiggo n'a certainement pas l'intention de s’en aller de si tôt. « Quand je suis arrivé ici, j'ai découvert une vie simple, je resterai ici sûrement jusqu'à ma retraite.